Вспомогательные машины предназначены для обеспечения надежной работы электропоездов и создания нормальных условий для пассажиров. Условия их работы легче, чем у тяговых двигателей, так как они зачастую устанавливаются в кузове вагона и внешняя среда меньше влияет на их работу. При расположении вспомогательных машин под вагоном их устанавливают на специальные подрессоренные подвески и выполняют в закрытом исполнении. Поэтому по конструктивному исполнению они близки, а иногда и заменяются машинами общепромышленного исполнения.

По функциям, которые вспомогательные машины выполняют на электропоездах, их разделяют на:

• мотор-генераторы и вращающиеся преобразователи различного рода, предназначенные для преобразования напряжения с целью питания цепей управления, вспомогательных цепей, а на поездах с рекуперативно-реостатным торможением также обмоток возбуждения тяговых двигателей в режиме рекуперации;
• мотор-компрессоры, обеспечивающие снабжение воздухом тормозной и пневматической систем электропоезда;
• мотор-вентиляторы, с помощью которых производят вентиляцию пассажирских помещений;
• прочие вспомогательные машины, как, например, электронасос для перекачки охлаждающего масла в трансформаторе на электропоезде ЭР9П.